Energiepreise 2013: Verbraucher müssen viel mehr zahlen

Der Zähler läuft: Strom und Gas werden 2013 wohl deutlich teurer.  (Foto: dpa)

Auf die deutschen Verbraucher rollen 2013 zum Teil massive Erhöhungen von Strom- und Gaspreisen zu. Von Stadtwerken bis zu den Regionalversorgern und den Energieriesen, von Discountern bis hin zu den Ökostromanbietern. 718 von 854 Grundversorger verlangen zum 1. Januar im Schnitt 12 Prozent mehr für ihren Strom. Damit verteuere sich die Jahresrechnung eines Haushalts bei einem Verbrauch von 4000 Kilowatt im Schnitt um rund 110 Euro, rechnet das Internet- Vergleichsportal Verivox vor.

Eigene Tariferhöhungen verstecken

Grund sind vor allem die höhere EEG-Umlage zur Förderung des Ökostroms, die Befreiung stromintensiver Unternehmen von der Abgabe sowie höhere Netzentgelte. Um nicht auf den Kosten sitzen zu bleiben, reichen die Versorger diese Belastungen zum Teil oder ganz an die Endkunden durch. Andere könnten eine Chance sehen, zusätzliche Gewinne zu machen. "Die Stromkonzerne nutzen die Steigerung der EEG-Umlage, um eigene Tariferhöhungen im Paket zu verstecken", vermutet Jan Schust, Vorstand des Portals Tarifcheck24.

Doch das Argument greift nicht ganz. Eon liegt beispielsweise deutlich unter dem Preisaufschlag von gut 12 Prozent, der allein auf Umlagen und Abgaben zurückzuführen ist. Und selbst konzernunabhängige Anbieter wie Lichtblick räumen ein: "Bei den Margen kommt praktisch keiner an einer Erhöhung vorbei." Außerdem ist der Staat mit steuerlichen Abgaben der größte Profiteur der Preisrunde.

Auch Gaspreise sind in Bewegung

Aber nicht nur beim Strom, auch beim Gas sind die Preise in Bewegung geraten. Hier haben zum neuen Jahr laut Verivox rund 110 Anbieter Anpassungen nach oben vorgenommen. Das ist rund ein Siebtel aller Gasanbieter in Deutschland. Im Schnitt liegt der Anstieg bei 6,5 Prozent. "Wir gehen davon aus, dass es im ersten und zweiten Quartal weitere Erhöhungen geben wird", sagt Dagmar Ginzel von Verivox.

Auch bei den Gaspreisen werden Netzentgelte für den Anstieg verantwortlich gemacht. Doch auf den Gasmärkten sind besonders die unterschiedlichen Beschaffungsstrategien Ursachen für die hohen Preisausschläge. So stecken einige Unternehmen immer noch in langfristigen Gasbezugsverträgen, während sich andere teilweise oder ganz zu günstigeren Konditionen auf Spotmärkten bedienen können, wo zu Tagespreisen gekauft und geliefert wird.

Zunehmendes Auseinanderdriften

Von schwerfälligen langfristigen Bezugsverträgen kann der Energieriese Eon ein Lied singen: Über Jahre war das Unternehmen unter anderem an feste Vereinbarungen mit dem russischen Giganten Gazprom gebunden. Als dann die Gaspreise auf den Spotmärkten fielen, lief Eon in eine Renditefalle. Im Gashandel schrumpften die Margen und brachten dem Unternehmen schließlich herbe Verluste. In schwierigen Nachverhandlungen erzielten die Düsseldorfer Mitte 2012 eine neue Vereinbarung, die Preise wurden angepasst.

Auf dem Gasmarkt sei ein zunehmendes Auseinanderdriften der Preise feststellbar, sagt Ginzel. Das wiederum eröffnet für den Endverbraucher die Möglichkeit, durch einen Anbieterwechsel zu sparen. Möglich sind hier nach den Listen der Vergleichsportale im Internet je nach Anbieterwahl Einsparungen von bis zu 400 Euro im Jahr und mehr.

Wasser: Markt ohne Wettbewerb

Die Wasserpreise zeigen sich unterdessen vergleichsweise stabil - auf einem Markt ohne Wettbewerb. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes erhöhten sich die Entgelte für die Trinkwasserversorgung privater Haushalte zwischen 2005 und 2010 um 5 Prozent auf 1,65 Euro pro Kubikmeter und die jährliche Grundgebühr um knapp 10 Prozent auf 65,60 Euro . Für 2011 beziffert der Bundesverband der Energie und Wasserwirtschaft (BDEW) den Anstieg der Trinkwasserpreise 2011 auf gerade einmal 1,0 Prozent.

Unklar ist noch, ob den Kartellämtern mit dem Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen GWB, das derzeit novelliert wird, ein stärkeres Instrument bei der Preisaufsicht von Gebührenunternehmen in die Hand gegeben wird. Kartellamtschef Andreas Mundt möchte, dass die Wasserversorger künftig effizient und kostengünstig wirtschaften und die Verbraucher keine unangemessenen Preise zahlen.

Ererbtes Gut, das geschützt werden muss

Doch Wasser ist ein besonderes Gut, kein Strom oder Gas. Es "ist keine übliche Handelsmarke, sondern ein ererbtes Gut, das geschützt, verteidigt und entsprechend behandelt werden muss", heißt es in der europäischen Wasserrahmenrichtlinie von 2000. Dabei steht Deutschland im europäischen Vergleich glänzend da.

Nach einer Studie des BDEW über Wasser- und Abwasserpreise in der EU aus dem Jahr 2010 musste jeder deutsche Verbraucher im Schnitt 82 Euro im Jahr für Trinkwasser bezahlen - mit Frankreich und den Niederlanden ein Spitzenwert . Aber das heißt auch: Nirgendwo in Europa ist die Trinkwasserqualität so hoch wie in Deutschland.