Orientierung im Schilderwald: Speziell ausgezeichnete Winterwanderwege boomen

Strammen Schrittes zur Hemmersuppenalm - die Route in Reit im Winkl ist ein Premium-Winterwanderweg. Foto: Reit im Winkl/Norbert Eisele-Hein (Foto: dpa)

Die Wintersonne hat Kraft. Sie lässt hier und da den Schnee schmelzen - und legt einen Schilderwald frei: Rothaarsteig, Hochsauerlandkammweg, örtliche Rundwanderwege, rote, weiße und schwarze Schilder in Folge an einen Holzpfahl genagelt. Ein knallgelber Pfeil weist zum Rodellift, ein gebogener weißer zum Nordic Aktiv Zentrum. Aber was sollen wir im Winter mit der Lenneroute für Biker anfangen?

Die Deutsche Sporthochschule in Köln hat dem winterlichen Schilderwald den Kampf angesagt - mit einem neuen Schild. Weißer Wanderer auf blauem Grund. Das Siegel steht für Premium Winterwanderwege in der Region Winterberg im Hochsauerland. Das Blau erinnert ein wenig an das öffentliche Verkehrsschild für Fußwege. Nur dass anstelle von Mutter und Kind ein Rucksackträger unter einer Schneeflocke den Winterwanderweg markiert. Ein Pfeil zeigt an, in welche Richtung die Wanderer laufen müssen, ein Schriftzug signalisiert, wo er sich gerade befindet.

«Grenzweg Langewiese» ist da zu lesen. Irgendwo zwischen dem Schneepfad Landwehr und dem Berg Gerkenstein müssen wir das Wanderzeichen übersehen haben. Für Ralf Roth, Leiter des Instituts für Natursport und Ökologie an der Sporthochschule Köln, ist das ein Manko: «Schilderwälder sind eine Katastrophe», sagt der Professor. Die Sommerhinweisschilder sollten im Winter abgebaut werden und umgekehrt.

Im Jahr 2010 hat sein Institut gemeinsam mit dem Tourismusverband Winterberg acht Winterwanderwege an den Start gebracht: von der kurzen Rundtour um den Berggipfel Kahler Asten bis zur anspruchsvollen Streckenwanderung entlang eines Höhenzuges von knapp zehn Kilometern. Die Wege werden bei Schneefall mit oberster Priorität geräumt oder gewalzt.

«Ähnlich wie eine Loipe für Langläufer werden die Winterwanderwege präpariert und kontrolliert, Vereisungen mit Sägemehl bestreut, Ruhebänke von Eis und Schnee freigehalten», betont Roth. Das Siegel stehe aber auch für eine gute Erreichbarkeit, Einkehrmöglichkeiten sowie abwechslungsreiche Ausblicke auf die Landschaft. Für ältere Gäste sei es ein Signal: Hier kannst du dich sicher auf den Weg machen.

«Die Gäste suchen ursprüngliche Naturerlebnisse und die Stille der Winterlandschaft», sagt Touristiker Nicolaus Prinz. Der Leiter des Programms Aktivzeit Winterberg tritt dafür ein, zusätzliche Angebote abseits der Skipisten für die Gäste bereitzuhalten. Dazu gehören geführte Schneeschuhwanderungen oder Nordic-Walking-Schnupperkurse ebenso wie Winterwanderungen. Der Manager für Sport- und Gesundheitstourismus kennt aber auch die Widerstände der Verkehrsvereine, die auf das alpine Geschäft fixiert seien und vorrechneten, was so ein Schneeschieber kostet.

Das sieht Professor Roth anders. In seiner Grundlagenstudie «Wintersport Deutschland 2010» hat er nachgewiesen, dass zwar Rodeln und Schlittenfahren die populärsten Wintersportaktivitäten der Deutschen sind, aber dass Winterwandern immer beliebter wird. «Gerade in den Mittelgebirgsregionen bilden die Aktivurlauber die größte Gruppe. Sie entscheiden sich kurzfristig je nach Wetterlage für ein paar multioptionale Erlebnistage im Schnee.» Multioptional heißt in der Sprache der Sporttouristikbranche beispielsweise vormittags Pisten abfahren, nachmittags durch den Schnee wandern. Da dürfe man nicht auf halbem Weg stehen bleiben.

«Hier geht's lang!» Spezielle Schilder für Winterwanderwege geben in Winterberg im Hochsauerland die Richtung vor. Foto: Ferienwelt Winterberg (Foto: dpa)

Der Rundweg Kaiserblick in Reit im Winkel ist ein Premium-Winterwanderweg. Foto: Reit im Winkl/Norbert Eisele-Hein (Foto: dpa)

Winterwanderer haben spezielle Ansprüche: kürzere Routen als im Sommer und verlässliche Einkehrmöglichkeiten. Foto: Ferienwelt Winterberg (Foto: dpa)